Armenia, la ciudad milagro
Armenia es la capital del Quindío y uno de los cuatro departamentos que forman parte del PCCC. Por su ubicación y por su belleza, es uno de los puntos perfectos para iniciar el recorrido por las Rutas del Paisaje Cultural Cafetero. La capital ofrece hermosos paisajes rurales y un ambiente citadino y moderno en el centro de su casco urbano. Como el resto de PCCC, combina armónicamente tradición y progreso.
La capital, como gran parte del departamento del Quindío, fue poblada ancestralmente por los indígenas quimbayas, de quienes “legaron las tradiciones, historia y cultura” los armenios, según cuenta la página oficial de la alcaldía. Tras la llegada de los españoles, los quimbayas desaparecieron de la zona, que quedó parcialmente despoblada hasta 1889, cuando un grupo de 27 colonos, entre ellos Jesús María Ocampo la fundaron como corregimiento de Salento. En 1903, por su crecimiento y proyección, la erigieron municipio, y desde 1966, fecha de fundación del Quindío, fue declarada capital departamental.
Actualmente en la zona urbana, la economía “cuyabra” se basa en el comercio, el turismo, la industria y la construcción, y en la zona rural los agricultores producen plátano, cítricos, piña, café y tomate, entre otras. El casco urbano del municipio funciona como centro de acopio de toda la producción agrícola de la región, y también cuenta con importantes centros industriales y de comercialización del café.
En ningún otro lugar del PCCC se combinan tan bien las estructuras modernas con los hermosos espacios naturales típicos de la región. Y es que miles de turistas llegan a la capital del Quindío, que cuenta con un clima agradable de 21 grados, para comenzar la travesía por Salento, Filandia, Calarcá, Quimbaya, y todos los pueblos mágicos quindianos que se ubican a menos de una hora por carretera. En Armenia, mientras disfrutan de un ambiente citadino y moderno, comienzan a involucrarse con la cultura regional y con el paisaje cafetero, que reverdece incluso en algunos lugares de la zona urbana.
Armenia sufrió uno de los desastres naturales más recordados en la historia reciente de Colombia. El 25 de enero en 1999 un feroz terremoto arrasó gran parte de la ciudad. Los medios de comunicación, ese día, contaban “Armenia es hoy un amasijo de hierros retorcidos paredes destruidas y calles destruidas”. Casi el 75 por ciento quedó “tumbada” bajo las ruinas. Pero los cuyabros convirtieron la tragedia en oportunidad, y desde ese día, el crecimiento exponencial del municipio lo ha destacado y lo convirtió en ejemplo nivel nacional.
Para información turística, visite Rutas del Paisaje Cultural Cafetero